經(jīng)過29年的發(fā)展后，微軟越來越像一位過了巔峰狀態(tài)的運(yùn)動員，咄咄逼人的勢態(tài)之后，不得已放緩了前進(jìn)的步伐

微軟現(xiàn)在正被重重麻煩困擾！

比爾·蓋茨現(xiàn)在恨不得有三頭六臂，來處理Linux、歐盟的反壟斷訴訟、關(guān)鍵產(chǎn)品的一再延期等麻煩事！而且在業(yè)績方面，微軟已經(jīng)陷入到停頓不前的地步。

它還能重新恢復(fù)增長嗎？

在90年代，其營業(yè)額的增長幅度平均達(dá)到了36%，而目前則只有可憐的1位數(shù)。長期以來，它發(fā)展的強(qiáng)勁動力一直是對其產(chǎn)品的不斷升級，而其下一次重大升級則至少需要等到2006年。在頗有前途的新市場中，它也沒有取得多少成就，而其股票價格仍然維持在1998年中期的水平。

您還會將自己辛辛苦苦掙來的錢投資到這樣一家公司嗎？

答案是否定的！微軟盡管面臨許多挑戰(zhàn)，但作為美國資本主義的偶像，它仍然受到許多人的追捧，其2790億美元的市值，僅次于美國通用電氣公司。在1萬億美元規(guī)模的高科技市場上，微軟仍然是贏利能力最強(qiáng)的公司，它每個月的利潤都在10億美元以上。

但微軟已經(jīng)不再是過去的微軟了。在經(jīng)過29年的發(fā)展后，微軟正越來越像一位過了巔峰狀態(tài)的運(yùn)動員，增長速度放慢，咄咄逼人的微軟現(xiàn)在已經(jīng)放緩了前進(jìn)的腳步。

操作系統(tǒng)一再延期

最令人不安的是代號為Longhorn的新版Windows操作系統(tǒng)的一再延期。

微軟野心勃勃地期望通過它改變?nèi)藗兪褂糜嬎銠C(jī)的方式，但批評人士已經(jīng)將它稱作“Long Wait”(長久的等待)。微軟的官員已經(jīng)承認(rèn)，在2006年之前不會發(fā)布Longhorn，這一時間比Gartner公司最初預(yù)期的時間晚了3年，這意味著Longhorn要在Windows XP之后5年才能問世，這在微軟的歷史上是僅有的?！渡虡I(yè)周刊》報道稱，為了能夠趕在2006年下半年發(fā)布，微軟已經(jīng)決定降低對Longhorn的要求，削減一些關(guān)鍵功能。

微軟雖然推出自己開發(fā)的CRM軟件，但它也不能指望該市場能夠帶動其總體業(yè)務(wù)的增長。Gartner集團(tuán)預(yù)計，到2007年，CRM市場將平均每年增長5.5%，達(dá)到9.96億美元。令微軟負(fù)責(zé)中小企業(yè)業(yè)務(wù)的高級副總裁博古姆感到雪上加霜的是，代號為Project Green的新一版CRM軟件在Longhorn問世前不可能問世。事實(shí)上，Longhorn已經(jīng)成了路障，它的延期也導(dǎo)致通常情況下與新版操作系統(tǒng)同時問世的許多產(chǎn)品都被迫延期。新版Office也將因此而延期。

微軟的副總裁彼得森在3月19日的一封電子郵件中聲稱，進(jìn)度將是優(yōu)先考慮的目標(biāo)，我們預(yù)計會削減一些功能，以按時推出產(chǎn)品。不要再提20%甚至30%的增長目標(biāo)了，樂觀的預(yù)期是在未來數(shù)年內(nèi)能夠達(dá)到11%的增長幅度。Thomson First Call公司的統(tǒng)計資料顯示，在2006年之前，華爾街對微軟營業(yè)額增長幅度的預(yù)測為8%，這與Gartner集團(tuán)對整個軟件產(chǎn)業(yè)的增長預(yù)期基本一致。也就是說，在經(jīng)過近30年的領(lǐng)跑后，微軟將成為一家“平庸”的公司。

哈佛大學(xué)商學(xué)院教授戴維表示，微軟正在步其他大公司的后塵——在保持核心業(yè)務(wù)的同時，對新領(lǐng)域進(jìn)行投資。這一舉措的重要性超過了微軟的增長速度。在約20年時間里，微軟一直是高科技產(chǎn)業(yè)規(guī)則的制訂者，微軟走到哪里，他的合作伙伴、競爭對手及美國的企業(yè)就會跟到那里。

現(xiàn)在的問題是，微軟是否已經(jīng)失去保持這種領(lǐng)先地位所需要的動力？麻省理工學(xué)院教授邁克爾表示，與10年前相比，微軟已經(jīng)沒有那么時髦了。但如果問微軟CEO巴爾默微軟是否已經(jīng)過了巔峰時期，他就會拍案而起：不，我從來沒有感覺到我們已經(jīng)過了巔峰時期。一種比較公平的說法是，我們已經(jīng)過了青春期，正處于巔峰時期。他用圖表說明，微軟的發(fā)展速度快于許多知名公司：英特爾、通用電氣、SAP，就是在業(yè)界被認(rèn)為是創(chuàng)造了奇跡的戴爾公司，它的增長速度也低于微軟。

巴爾默是正確的。在過去的3年中，微軟的營業(yè)額增長了13%，可以說是黑暗的高科技世界中一顆耀眼的恒星。但分析人士預(yù)測，微軟將面臨緩慢增長的未來，巴爾默沒有就這些分析人士的預(yù)測發(fā)表評論。他說，我不想預(yù)測增長速度，我要說的是，相對于我們的產(chǎn)業(yè)，我們的表現(xiàn)是很好的。

蓋茨表示，拿年?duì)I業(yè)額320億美元的微軟和規(guī)模小得多的公司相比是天真的。他說，如果說增長率是惟一的衡量尺度，我們的確做得不夠好。微軟的中心任務(wù)是創(chuàng)新，我們開發(fā)的新產(chǎn)品比其他任何公司都多。

技術(shù)創(chuàng)新強(qiáng)化壟斷優(yōu)勢

在將公司日常運(yùn)作的重任交給了巴爾默后，蓋茨則集中精力抓技術(shù)創(chuàng)新。他已經(jīng)整理出了被稱為“The List”的約50項(xiàng)最重要的技術(shù)創(chuàng)新，其中包括安全軟件、用戶界面到Web搜索和電話技術(shù)?！癟he List”的技術(shù)是非常重要的，每項(xiàng)技術(shù)都指定了一名高級官員專門負(fù)責(zé)在整個公司。

對“The List”的審視將使我們能夠洞察微軟所謂的創(chuàng)新。微軟每年的研發(fā)預(yù)算高達(dá)60億美元，其中的絕大部分都被用于改進(jìn)具有壟斷優(yōu)勢的業(yè)務(wù)——Windows和Office。過去，微軟曾開發(fā)了用于顯示高清晰文本的Clear Type技術(shù)和識別書寫錯誤的語法檢查技術(shù)，現(xiàn)在蓋茨重視的安全和搜索技術(shù)也將被集成到微軟最普及的軟件中。他稱之為“集成化創(chuàng)新”的這一技術(shù)是用戶不斷購買新版Windows的原因。

微軟在使人們不斷對新產(chǎn)品產(chǎn)生需求方面的成功在整個個人電腦產(chǎn)業(yè)的發(fā)展中一直是至關(guān)重要的。從大PC廠商到最小的軟件開發(fā)商，幾乎都將自己的業(yè)務(wù)建立于微軟創(chuàng)新的基礎(chǔ)之上。批評人士可能有些吹毛求疵，每次微軟讓用戶購買新版Windows或Office，它也向合作伙伴提供了銷售它們的軟件的機(jī)遇。這也是巴爾默不將“微軟積極進(jìn)入新市場”批評放在眼里的原因。他說，重要的創(chuàng)新不僅僅是簡單地提出一個新概念，還必須對它精益求精，使人們對它有需求。

但是，微軟可能沒有把錢花對地方。美國的PC市場已經(jīng)接近飽和，微軟必須介入新市場，但網(wǎng)絡(luò)服務(wù)、視頻游戲機(jī)等新產(chǎn)品已經(jīng)被其他大競爭對手壟斷，它們對微軟的策略了解得一清二楚。因此，微軟沒有去開拓新市場，而在現(xiàn)有的市場上與對手角力。微軟的前總裁貝魯佐表示，微軟是惟一有財力向競爭對手叫板兒的公司，但這已經(jīng)成為它的一個劣勢。他說，微軟有太多的資金、太多的優(yōu)秀人才和足夠的時間，所有這些在一定程度上可能會傷害到微軟。

為了打破這一常規(guī)，微軟可能需要在將幾種技術(shù)綜合在一起進(jìn)行創(chuàng)新方面投入更多的精力。自1990年以來，微軟在研發(fā)上投入了326億美元的資金，超過其他最大的5家軟件廠商的總和。業(yè)界分析人士稱微軟并沒有獲得多少突破性技術(shù)，畢竟是蘋果公司通過設(shè)計優(yōu)良的iPod在數(shù)字音樂領(lǐng)域大出風(fēng)頭；2名斯坦福大學(xué)的研究生提出了支撐Google公司的搜索技術(shù)。

滋生的官僚主義

官僚主義的滋生也正成為微軟的一個苦痛。

2002年4月份，巴爾默將微軟分成了7個業(yè)務(wù)部門，并向各部門負(fù)責(zé)人下達(dá)了盈虧指標(biāo)，但又沒有給予他們完全的獨(dú)立性。作為集成創(chuàng)新策略的一部分，他們都需要根據(jù)核心的Windows策略調(diào)整各自的行為。

自治還不是惟一的問題。巴爾默對財務(wù)細(xì)節(jié)的關(guān)注迫使經(jīng)理們必須花費(fèi)大量的時間來處理數(shù)不清的瑣碎事兒。在聽到經(jīng)理們的抱怨后，他向后退了一步，一些前官員認(rèn)為，規(guī)劃中的過程太繁瑣了。一名官員稱，以前系統(tǒng)是針對干工作的人優(yōu)化的，而現(xiàn)在所有人都在忙著開會。

微軟表示，這些挫折只是成為一家成熟企業(yè)過程中不斷增加的痛苦的一部分。巴爾默對新管理系統(tǒng)的評價為A-。他說，我知道，對于一家公司長期的發(fā)展而言，這是絕對必要的。以前，蓋茨和巴爾默曾率領(lǐng)微軟多次度過難關(guān)。在上世紀(jì)90年代，蓋茨帶領(lǐng)微軟對互聯(lián)網(wǎng)挑戰(zhàn)作出了強(qiáng)有力的回應(yīng)，巴爾默則使微軟將觸角延伸到了全球的企業(yè)中，結(jié)束了對臺式機(jī)計算過度依賴的局面。今天，微軟正在多個領(lǐng)域發(fā)力，其中包括面向中小企業(yè)的應(yīng)用軟件、Xbox游戲機(jī)、支持互聯(lián)網(wǎng)功能的手機(jī)、智能手表軟件和語音識別系統(tǒng)。至少在未來4年內(nèi)，這些領(lǐng)域的收入獲得重大增長的前景并不樂觀。

來自Linux的挑戰(zhàn)

微軟所面臨的危機(jī)是其歷史上最嚴(yán)重的。首先給微軟帶來沖擊的是Linux，由于能夠被全世界的用戶共享，它被稱作是開放源代碼軟件。在受到從芬蘭到中國在內(nèi)的政府和民間組織的大力支持下，Linux的普及得到了大幅度提高，它對微軟構(gòu)成的威脅是其他對手不能比擬的。

自互聯(lián)網(wǎng)普及以來，Linux對微軟構(gòu)成了最嚴(yán)重的威脅。這種13歲的免費(fèi)操作系統(tǒng)對高科技公司以及類似企業(yè)非常有吸引力，因?yàn)樗軌蚴蛊髽I(yè)擁有一個可以與微軟的產(chǎn)品叫板兒的平臺。另外，Linux、Windows能夠在相同的處理器上運(yùn)行，而且用戶可以免費(fèi)獲得軟件。目前，Linux的進(jìn)展主要是在服務(wù)器領(lǐng)域，而且蠶食的大多數(shù)是Unix市場。現(xiàn)在企業(yè)越來越將Linux作為Windows的替代者。在美林公司最近進(jìn)行的調(diào)查中，48%的受訪者表示將在今年增加對開放源代碼軟件的使用，其中的34%表示主要是針對在Windows平臺上運(yùn)行的應(yīng)用軟件。Linux在發(fā)展中國家產(chǎn)生了最深遠(yuǎn)的影響。高科技公司已經(jīng)急切地將中國和印度看作是帶動它們新一輪增長的火車頭。去年11月份，中國標(biāo)準(zhǔn)軟件公司同意于明年部署100萬臺運(yùn)行Linux、StarOffice的臺式機(jī)。巴爾默說，這些產(chǎn)品有一定的市場尤其是在政府部門，因?yàn)檫@往往是一個政治性決策，而不是合理的商業(yè)性決策。

微軟能處理好這些問題嗎？但有一點(diǎn)可以相信，微軟作為美國資本市場的偶像，它到現(xiàn)在也未失去追捧者的信任。相信，比爾·蓋茨看到這些問題，會有一個明確的答案。

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