節(jié)后到菜市場買菜，看到很好的蓮藕價錢已經(jīng)回落到每斤（500克，下同）兩塊五毛錢，非常高興。前些日子天氣那么陰冷，蓮藕生長緩慢不說，只就“素手抽針冷，那堪挖蓮藕”，能不感慨蓮藕價格的回落？

　　記得這種蓮藕，年前很長時間都穩(wěn)定在兩塊錢一斤，但是元旦以來，呈現(xiàn)一種貨少價升的趨勢，同時質(zhì)量在下降。在那個時候，相信如果是質(zhì)量很好又圓又粗的蓮藕，價錢上升到十塊錢，一定還是賣得出去。

　　回想春節(jié)以前一次聚會，有朋友形容過去的2007年“物價飛漲”。當時我還說只是物價漲幅比較大，算不上物價飛漲。不過，如果只看今年春節(jié)以前的大半個月，并且只看蓮藕的價格，那么“物價飛漲”的描述也應(yīng)該當之無愧了。

　　對于這種“物價飛漲”，居民當然是感覺到的，不過他們一方面都有惻隱之心，另一方面多半不像我那樣偏愛蓮藕，于是既然蓮藕很貴，他們就少消費一些蓮藕。套用經(jīng)濟學(xué)的術(shù)語，他們善于調(diào)整自己的“消費結(jié)構(gòu)”。這就是我們經(jīng)受市場經(jīng)濟洗禮的居民。

　　我國南方的這次凍災(zāi)，各地的程度并不一樣。湘南粵北一些地方災(zāi)情很重，沒有電力供應(yīng)，交通基本癱瘓，要是按照某些發(fā)達國家的標準，甚至可以宣布進入緊急狀態(tài)。在緊急狀態(tài)之下，對于個別原來競爭供應(yīng)的商品，例如一時變得極其短缺的飲水和食品，政府部門也可以對它們的價格實行有限的和短暫的干預(yù)。廣州地區(qū)受這次凍災(zāi)的影響也很大，不過距離上面這樣描述的非常狀態(tài)還有相當距離。所以在廣州地區(qū)，雖然年底以來人們對于物價漲幅太大有許多抱怨，但是他們不會專門抱怨比如說蓮藕價格的上升，因為他們實際上知道，蓮藕是一種競爭非常充分的商品。如果他們抱怨，多半是抱怨壟斷供應(yīng)的商品的價格和質(zhì)量，包括壟斷供應(yīng)的服務(wù)，界限相當清楚。

　　我們的物價部門也在進步。面對物價漲幅很大的情況，他們既不可以不作為，不可以不做一些動作，又不能直接干預(yù)競爭商品的價格，所以承受著很大的壓力。但是總的來說，他們的有關(guān)動作，分寸還是掌握得不錯。假以時日，居民對于市場經(jīng)濟有了更加深刻的體會和更加準確的把握，物價部門對于競爭商品價格也要干預(yù)的壓力就會進一步減輕，從而他們更加責(zé)無旁貸要全力做好監(jiān)管壟斷供應(yīng)商品的價格和質(zhì)量的工作。

　　這將是一種良性的互動：居民對于政府物價部門的要求，集中在對于壟斷企業(yè)的監(jiān)管，物價部門不會為干預(yù)競爭商品的價格的壓力而分心。當然，他們對于競爭商品的價格的走向仍然非常關(guān)注，因為價格是商品市場供求關(guān)系的信號，幫助大家掌握價格信息，大家都可以把事情做得更好。但是，關(guān)注和干預(yù)完全不是一回事。

　　對于物價現(xiàn)象，我有一個猜想，請大家看看對不對，那就是地方政府對于價格現(xiàn)象的認識，趕不上我們經(jīng)受市場經(jīng)濟洗禮的居民。據(jù)前天廣州各報報道，張廣寧市長在向廣州市人代會作的政府工作報告中說，廣州市今年GDP增長目標是12%，居民消費價格漲幅控制在4%以內(nèi)。我們不禁要問，消費者價格指數(shù)CPI是地方政府控制得了的嗎？

　　在市場經(jīng)濟的條件下，如果中央政府一定要把消費者價格指數(shù)控制在某個范圍，它是可以做得到的，至于這樣做好不好，會不會有什么危害，又當別論。但是，不掌握貨幣發(fā)行的地方政府，從機理上說實在沒有能力“控制”消費者價格指數(shù)。沒有能力控制價格指數(shù)，卻說要控制價格指數(shù)，這其中的邏輯，不能不說是出于計劃經(jīng)濟思維的慣性。固然一些居民仍然覺得政府應(yīng)該管住價格，而且這時候他們并不區(qū)分中央政府還是地方政府，但是地方政府之所以一定要宣示“控制”消費者價格指數(shù)的目標，更多的還是因為歷年來的政府工作報告一直都說“控制”價格，現(xiàn)在不說不好，如果不說好像就不作為了。

　　地方政府本來沒有控制消費者價格指數(shù)的能力，卻宣示說要把消費者價格指數(shù)控制在多少，這里面實際上作秀的成分更多，哪怕政府首長自己不知道在作秀。在物價水平這個問題上，地方政府可以做的，原則上只是預(yù)測?；煜挛锏男再|(zhì)，把預(yù)測說成控制，哪怕出于好心，也不是科學(xué)的態(tài)度。

　　如果廣州市人民政府作為地方政府，宣稱要把2008年的消費者價格指數(shù)控制在4%以內(nèi)，堅持要攬這個攬不起的活，我們除了感嘆以外，也只好拭目以待。

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