失敗一般都會受到人們關(guān)注，但卻很少被看作是創(chuàng)新的征兆。其實(shí)，“失敗”是重要的創(chuàng)新源泉。許多偉大創(chuàng)新都由失敗而來。失敗是成功之母，失敗孕育創(chuàng)新。但是，不少企業(yè)囿于思維慣性和認(rèn)識局限性，自動關(guān)閉了這條創(chuàng)新高速公路。而有的企業(yè)卻能夠化腐朽為神奇，把“失敗”變成創(chuàng)新。

很多潛力巨大的創(chuàng)新，特別是革命性創(chuàng)新，起初由于與人們的習(xí)慣、思維模式和生活方式相去天淵，不為社會所認(rèn)識和理解，結(jié)果，被誤認(rèn)為是失敗。不少企業(yè)就是因此痛失良機(jī)，甚至招致滅頂之災(zāi)。

切斯特．卡爾遜最初推銷他的靜電復(fù)印技術(shù)時，IBM 和通用電氣都以“毫無興趣”的態(tài)度拒絕了這項(xiàng)發(fā)明。兩家企業(yè)的高管都把卡爾遜視為二流人才。他們不相信，有了碳素復(fù)寫紙，復(fù)印機(jī)還會有什么市場，況且復(fù)印機(jī)的原型產(chǎn)品是那么的笨重難看。當(dāng)后來看到施樂復(fù)印機(jī)取得市場成功時，他們追悔莫及。

早在 20 世紀(jì) 70 年代，柯達(dá)就率先發(fā)明了數(shù)碼影像技術(shù)。但是，也是從那時起，它就一直相信，人們尤其是女士更愿意把照片拿在手里觸摸，而不是存放在電腦里。因?yàn)榘颜掌迷谑掷飼幸环N幸福的感覺，而存放在電腦里，存取和觀看都不方便。況且，不是人人都擁有電腦。再加上數(shù)碼圖像一開始確實(shí)不怎么清晰，因而柯達(dá)高層形成了思維定式。此后，柯達(dá)總是對數(shù)碼影像技術(shù)即將替代膠片和沖印技術(shù)的事實(shí)置若罔聞。甚至到了 2005 年，柯達(dá) CEO 還堅(jiān)信中國、俄羅斯、烏克蘭的膠片市場依然會增長。結(jié)果，它不僅失去了成為數(shù)碼影像產(chǎn)業(yè)領(lǐng)袖的機(jī)會，而且陷入嚴(yán)重的經(jīng)營危機(jī)，品牌資產(chǎn)損失殆盡。

重大創(chuàng)新一開始往往自身很不完善、市場不確定或者創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)有待形成，因而必然要經(jīng)歷一個探索和糾錯的過程，許多人便因此把它們看作失敗而忽視其威力。有些企業(yè)家卻能夠跳出先入為主之見和慣性思維模式，從中發(fā)現(xiàn)創(chuàng)新的機(jī)會。

20 世紀(jì) 40 年代，貝爾實(shí)驗(yàn)室發(fā)明了半導(dǎo)體晶體管技術(shù)。由于晶體管性能不穩(wěn)定、信號失真，遠(yuǎn)不能與當(dāng)時占主流地位的電子管相比，所以被認(rèn)為是一個失敗。于是，索尼公司僅以 2.5 萬美元的代價便從 AT&T 購買到晶體管的制造權(quán)和銷售權(quán)。在 AT&T 看來，權(quán)當(dāng)是廢品處理。當(dāng)后來索尼利用這一技術(shù)推出世界第一臺晶體管收音機(jī)時，美國電子產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)袖們嘲笑說，低劣的晶體管收音機(jī)根本不可能與自己性能卓越的電子管收音機(jī)相提并論。他們只是把晶體管收音機(jī)看成低端市場的細(xì)分者，而非顛覆性創(chuàng)新。然而，隨晶體管技術(shù)的不斷改進(jìn)，索尼就是利用這項(xiàng)被美國人看不起的“低劣技術(shù)”徹底摧毀了美國電子管收音機(jī)產(chǎn)業(yè)。那些當(dāng)年曾不可一世的美國電子巨頭從此再也沒有翻過身來。更為意味深長的是，幾年前 AT&T 竟然淪落到被人收購的境地。

有些創(chuàng)新雖然對原定目標(biāo)來說是一種失敗，卻能引發(fā)另外的成功。20 世紀(jì) 60 年代，康寧公司開發(fā)出汽車擋風(fēng)玻璃，但當(dāng)時福特公司對擋風(fēng)玻璃一點(diǎn)也不感興趣，而是要求他們解決汽車尾氣排放問題。結(jié)果，康寧的創(chuàng)新失敗了。可是，后來這個失敗偶然發(fā)現(xiàn)了新的應(yīng)用，成為制造液晶顯示器的平板玻璃。在液晶顯示器玻璃贏利之前，這個項(xiàng)目持續(xù)虧損了 14 年之久。

年收益達(dá) 10 億美元的暢銷藥萬艾可的誕生更具代表性。1991 年，輝瑞公司的新藥西地那非首次進(jìn)行人體試驗(yàn)時，對胸痛或心絞痛的早期癥狀并未產(chǎn)生明顯療效。但是，患者報告說它具有促發(fā)勃起的副作用。于是，輝瑞便開始測試這種藥物對治療勃起功能障礙的療效。1998 年，萬艾可成為全球首例治療男性勃起障礙的藥物，由此一鳴驚人，家喻戶曉。至今，它仍是這一領(lǐng)域的佼佼者。

不久前，《財(cái)富》有過這樣一則報道─大藥廠的研發(fā)中心：垃圾箱。可能是受巨大研發(fā)成本的壓力，或許是受輝瑞公司萬艾可產(chǎn)品創(chuàng)新成功方法的啟示，那些渴求成長的制藥巨頭們正領(lǐng)導(dǎo)一種“重新定位”的潮流，試圖在垃圾里挖出金子。兩年來，他們紛紛委托生物技術(shù)公司對其以前拋棄的試驗(yàn)藥物重新進(jìn)行測試，看看能否治療其他疾病。其中有些甚至是早在 20 年前就被臨床試驗(yàn)證明為失敗的藥物。

輝瑞制藥、羅氏制藥和禮來制藥等都與生物技術(shù)公司簽訂了這種委托合同。受托企業(yè)將根據(jù)實(shí)驗(yàn)室的研究結(jié)果獲得基本款項(xiàng)，如果藥物最終能夠走向市場，它們還將獲得銷售額的 5%~10% 作為回報。制藥企業(yè)則通過這種方法提高研發(fā)效率和創(chuàng)新生產(chǎn)率。在盡可能多的疾病中分析某種藥物的治療效果，聽起來就很有道理。

失敗還能引發(fā)管理創(chuàng)新。3M 公司起步階段曾遭受巨大的失敗，但是 3M 高層聰明地從失敗中學(xué)習(xí)，改變企業(yè)基因，從而打造出世界最成功的企業(yè)創(chuàng)新管理模式。3M 的創(chuàng)新機(jī)制得到所有企業(yè)的推崇?？纯磩?chuàng)新經(jīng)濟(jì)的奇跡 Google 吧，其管理模式肯定是從 3M 老師那兒修煉而來，而 Google 的兄長雅虎就沒有這么聰明

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